民間一直認(rèn)為嬰幼兒往往看起來更像父親。這一觀點有著似乎合理的進化論解釋：由于父親并不能像母親那樣確認(rèn)孩子是自己的，并且傾向于將自己所擁有的資源投資到后代身上。在人類進化過程中，也許讓出生不久的孩子更像父親可以作為確認(rèn)親子關(guān)系的方式？
1995年，《自然》刊登的一項研究似乎支持了這一假說。該研究由美國加州大學(xué)圣地亞哥分校的研究者進行，其研究表明，許多人在找與一歲孩子的照片相配的父母照片時，更容易挑出父親。
對此，法國國家科學(xué)研究中心的心理學(xué)家羅伯特·弗朗徹(Robert French)說：“1995年的研究結(jié)果非常容易讓人相信，而且與進化心理學(xué)所預(yù)測的一致，但我認(rèn)為這是錯誤的”隨后的研究結(jié)果都與1995年的結(jié)論相沖突，認(rèn)為嬰兒跟雙親的相似度是相同的。甚至有另外一些研究發(fā)現(xiàn)嬰兒更像母親。
1999年在《進化與人類行為》上發(fā)表了一項研究，弗朗徹和比利時列日大學(xué)的研究者重做了父系相似的實驗，但卻得到不同的結(jié)論：孩子與父母相似程度相同。
2004年在該雜志上發(fā)表的一項更近期的研究，使用了比之前兩次試驗更多的照片，所得出的結(jié)論是：盡管有些嬰兒更像父親，有些更像母親，但大部分嬰幼兒與父母的相似度是一致的。并且參與此次研究的意大利帕多瓦大學(xué)心理學(xué)家保拉·布雷桑表示，就她所知并沒有其它的研究能重復(fù)或支持1995年“孩子更像父親”的結(jié)論。
《進化與人類行為》在2000年和2007年還發(fā)表了另外兩項研究，表明在旁人看來新生兒在出生后的前三天確實更像母親，而新生兒母親卻認(rèn)為孩子更像父親。2000年調(diào)查的研究者認(rèn)為：母親帶有偏見的話并不能真實的反應(yīng)實際的相似，可能只是為了確認(rèn)孩子父親而做出的條件反射。研究人員甚至猜測，進化壓力可能已經(jīng)事實上降低了新生兒和父親的相似度，而母親的說法是為了確認(rèn)一個邏輯上推定的父親會喜歡這個孩子，即使這個孩子其實不是該男子的。
弗朗徹說：“要將那些傳言與進化過程的真正產(chǎn)物區(qū)別開來還是蠻困難的?！?/p>